JawaPos.com–Bayam adalah sejenis sayuran hijau yang termasuk dalam genus Amaranthus. Di Indonesia, bayam sering diartikan sebagai spinach dalam bahasa Inggris, meskipun sebenarnya mencakup berbagai spesies sayuran berdaun.
Bayam dikenal karena kandungan gizi yang tinggi, termasuk zat besi, vitamin, dan mineral, sehingga menjadikannya pilihan sehat untuk diet. Bayam dapat dimasak dalam berbagai cara, seperti direbus, ditumis, atau dijadikan salad. Di Indonesia, bayam juga digunakan dalam hidangan tradisional seperti sayur bening dan gado-gado.
Terdapat beberapa varietas bayam, termasuk bayam hijau dan bayam merah, yang masing-masing memiliki karakteristik dan manfaat tersendiri. Dilansir dari laman health.com, berikut adalah beberapa manfaat luar biasa dari mengonsumsi bayam secara rutin.
- Membantu Mengatur Tekanan Darah
Bayam merupakan sumber alami nitrat yang terbukti dapat meningkatkan aliran darah dengan membuka pembuluh darah. Efek ini membantu mengurangi beban pada jantung dan dapat menurunkan tekanan darah. Sebuah studi yang dilakukan pada 2016 menunjukkan bahwa mengonsumsi bayam dapat menurunkan tekanan darah diastolik (angka bawah dalam pembacaan tekanan darah), dengan efek yang bertahan selama beberapa jam.
- Melindungi dari Penyakit Kronis
Antioksidan yang terkandung dalam bayam membantu mengatasi stres oksidatif, yaitu kondisi ketika jumlah radikal bebas melebihi jumlah antioksidan dalam tubuh. Stres oksidatif ini terkait dengan perkembangan penyakit kronis seperti kanker, penyakit jantung, dan diabetes tipe 2. Senyawa dalam bayam dapat mengurangi stres oksidatif dan bahkan mempengaruhi ekspresi gen untuk mengurangi peradangan dan mendukung metabolisme tubuh.
- Kaya Antioksidan
Bayam mengandung berbagai jenis antioksidan, termasuk flavonoid seperti kaempferol, quercetin, myricetin, dan isorhamnetin. Senyawa-senyawa ini berperan penting dalam mengurangi peradangan dan melindungi tubuh dari berbagai penyakit seperti kanker dan penyakit jantung.
- Penuh dengan Nutrisi Penting
Meskipun rendah kalori, bayam sangat kaya akan nutrisi. Satu ikat bayam memiliki vitamin K yang lebih dari 300 persen dari nilai harian (DV). Vitamin K ini sangat penting untuk kesehatan tulang. Bayam juga mengandung banyak vitamin A dan C yang berperan mendukung fungsi kekebalan tubuh dan proses penyembuhan luka. Selain itu, bayam juga mengandung mineral penting seperti zat besi, magnesium, dan potasium, serta folat yang membantu pembentukan sel darah merah.
- Mendukung Kesehatan Mata
Bayam adalah sumber lutein yang sangat baik. Lutein adalah antioksidan yang berperan penting dalam kesehatan mata. Lutein membantu melindungi mata dari degenerasi makula terkait usia (AMD), penyebab utama kehilangan penglihatan pada orang yang lebih tua. Lutein bertindak sebagai pelindung alami untuk mata dengan cara meningkatkan kepadatan pigmen makula (MPOD), yang sangat penting untuk mencegah AMD.
- Dapat Menurunkan Risiko Penurunan Kognitif
Efek anti-inflamasi dari bayam juga dapat membantu melindungi kemampuan kognitif seiring bertambahnya usia. Sebuah studi yang diterbitkan pada 2015 melibatkan lebih dari 900 orang dewasa yang mengonsumsi satu hingga dua porsi sayuran hijau termasuk bayam setiap hari dan menunjukkan bahwa mereka memiliki kemampuan kognitif yang setara dengan individu yang lebih muda tujuh tahun.
Bayam adalah makanan rendah kalori dengan kandungan air sekitar 91 persen dari beratnya. Satu mangkok bayam mentah mengandung:
- Kalori: 6.9
- Lemak: 0.12 gram
- Karbohidrat: 1.09 gram
- Serat: 0.66 gram
- Protein: 0.86 gram
- Natrium: 23.7 mg
Untuk mendapatkan manfaat maksimal dari bayam, sebaiknya konsumsi dalam berbagai cara. Meskipun bayam mentah sangat baik untuk mempertahankan kandungan luteinnya, memasaknya dengan cara yang ringan dapat membantu mempertahankan vitamin seperti vitamin K.
Editor : Latu Ratri Mubyarsah