Lantas, apa alasannya kerupuk ini dinamakan melarat dan mengapa begitu populer di Cirebon? Dilansir dari laman nabarentcar.com pada Rabu (27/11), alasan kerupuk ini dinamai "melarat" adalah karena dalam pembuatannya tidak seperti kebanyakan kerupuk lainnya, yaitu dengan minyak. Kerupuk melarat justru digoreng menggunakan pasir sebagai medianya.
Tidak berhenti di situ, alasannya sendiri mengapa masyarakat Cirebon menggoreng kerupuk dengan menggunakan pasir adalah karena dulu minyak goreng memiliki harga yang cukup mahal dan tidak semua warga bisa membeli minyak. Akhirnya masyarakat membuat inovasi baru dengan menggoreng menggunakan pasir.
Kerupuk melarat mulai eksis tahun 1928, ketika krisis ekonomi melanda Kota Cirebon. Selain itu, terdapat cerita lain yang mengaitkannya dengan asal-usul kerupuk ini, yaitu peristiwa tanam paksa pada masa penjajahan kolonial. Di mana masyarakat kesulitan untuk mendapatkan makanan sehingga mereka membuat inovasi melalui singkong yang digoreng dengan pasir dan menamainya sebagai mares yang berarti "lemah" dan "ngeres" yang merujuk kepada penggunaan pasir kasar sebagai media untuk menggorengnya. Berjalannya waktu kerupuk mares berubah nama menjadi kerupuk melarat.
Melansir dari laman indonesiakaya.com, pasir yang digunakan di sini bukan sembarang pasir, melainkan pasir dari pegunungan yang sudah diproses mulai dari diayak dan dijemur sehingga pasir bisa digunakan untuk memasak.
Dengan adanya media pasir ini, kerupuk melarat memiliki tekstur yang ringan, renyah, dan gurih. Akan sangat cocok ketika ditambahkan dengan sambel asem yang menjadi bumbu utama dari kerupuk melarat ini. Kerupuk melarat juga bisa disandingkan dengan sambal-sambal lainnya.
Hingga kini, kerupuk melarat sudah menjadi makanan khas Cirebon dan banyak masyarakat luar yang pergi ke Cirebon untuk merasakan kerupuk melarat dan menjadikannya sebagai oleh-oleh untuk di rumah.